随着NBA常规赛即将进入最后阶段，西部的竞争格局逐渐明朗，目前最大的悬念已转向了几支黑马球队。
马刺与雷霆的争夺战
雷霆在整个赛季表现稳定，稳居西部第一，然而，马刺的意外崛起则为这一局势增添了一丝不确定性。
截至目前，雷霆的战绩为53胜15负，而马刺则为49胜18负，二者相差3.5个胜场。在剩下的14场比赛中，马刺想要追上这个差距，难度颇大。
尤其考虑到雷霆稳定的表现，即便只维持60%的胜率，赛季结束时的战绩也将是61胜21负。相比之下，马刺必须在余下的比赛中取得12胜3负的佳绩才能有机会追赶。
因此，雷霆如若全力争取第一，马刺便几乎无路可退。作为卫冕冠军，雷霆的目标显然是继续捍卫荣誉，这使得他们在常规赛压制马刺的动力更为强烈。
3到6名的争夺如火如荼
尽管马刺有可能被挤出前三名，但其掉至第三的可能性微乎其微。马刺领先第三名湖人达到7个胜场，剩余的15场比赛中，马刺只需8胜7负即可锁定第二名，湖人则算是全胜也无力追赶。
因此，马刺基本上可以确认将稳居西部第二的位置。
向下看，太阳则有机会冲击第六名，这是西部当前最大的悬念之一！
目前，西部3-7名的球队争夺非常激烈：湖人42胜25负，火箭41胜25负，掘金和森林狼同为41胜27负，而太阳则为39胜28负。太阳与湖人之间的胜场差仅为3场，这无疑让形势更加扑朔迷离。
火箭、掘金和森林狼近期状态起伏不定，正因如此，太阳紧紧咬住积分榜，希望保持直接晋级季后赛的希望。而湖人在连胜的助力下几乎将第三名收入囊中，在安全区中稍显有利。西部季后赛的悬念集中在太阳能否逆袭及其他队伍的滑落。
快船的附加赛之路
尽管快船在追赶季后赛席位的努力上不遗余力，但由于差距过大，附加赛似乎已成为他们的“万幸”选择。
目前快船的战绩为34胜33负，位列第八，面对太阳的追赶几乎无力反击。而勇士与开拓者的状态不稳定，快船若能保持当前状态，保住第八的位置是完全有可能的，这也将是他们的最佳结果。
只要拿下第八，快船便有机会在附加赛中争取第七，避开雷霆。诚然，雷霆和马刺的实力让快船的季后赛之路充满挑战。
勇士与开拓者的未来
由于灰熊、爵士、国王、独行侠及鹈鹕的战略性摆烂，勇士和开拓者是否能够避免掉出前十名，虽说不太可能，但即便他们逆袭进季后赛，面对雷霆也无异于“一轮游”。
因此，西部的局势渐趋清晰。最终可能的排位为：
- 雷霆位居第一
- 马刺稳居第二
- 湖人、火箭、掘金、森林狼与太阳争夺3到7名
- 快船紧随其后位列第八
- 勇士与开拓者分列第九、第十
赛事前瞻
明天的几场对决都分外引人注目：太阳对阵凯尔特人、湖人与火箭的直接对话、马刺迎战快船，都是不可错过的精彩局。湖人和火箭为第三名而斗，而太阳则在全力追逐第六，快船与马刺的碰撞势必为季后赛的首轮演练。而对快船来说，伦纳德的健康扮演着关键角色，西部第八就是他们目前的最佳目标。
